Алкоголь оказывает негативное воздействие на структуры и функции головного мозга. В малых дозах он вызывает эйфорию и мышечное расслабление, однако злоупотребление алкоголем чревато серьезными последствиями для мозговой деятельности.

Алкоголь нарушает работу нейромедиаторных систем мозга, важных для памяти, обучения, эмоций и двигательной активности. В первую очередь страдает дофаминергическая и ГАМКергическая системы, связанные с центрами удовольствия и торможения в мозге.

Длительное злоупотребление алкоголем приводит к необратимой гибели нервных клеток коры головного мозга и мозжечка. Это вызывает ослабление когнитивных функций, нарушение координации движений и интеллектуально-мнестический дефицит.

У людей, страдающих алкоголизмом, наблюдаются проблемы со вниманием, памятью, скоростью мышления и обработки информации, а также изменения личности и асоциальное поведение.

Все эти нарушения обусловлены органическим поражением головного мозга под воздействием токсических метаболитов алкоголя, а также дефицитом витаминов и микроэлементов при хронической алкогольной интоксикации.  

При отказе от алкоголя некоторое восстановление когнитивных функций возможно, однако многие изменения в ЦНС носят стойкий, необратимый характер.

В отношении рекомендуемого потребления алкоголя можно выделить следующие основные моменты:

1. Согласно рекомендациям ВОЗ, для мужчин "низкорисковым" считается употребление не более 2 стандартных доз алкоголя в день (не более 20 г чистого спирта). Для женщин этот порог вдвое ниже - не более 1 дозы в день (не более 10 г чистого спирта).

2. Одна стандартная доза - это примерно 50 мл крепких алкогольных напитков (водки, виски и т.д.), или 150 мл сухого вина, или 330 мл пива.

3. Рекомендуется также делать не менее 2 дней в неделю полного воздержания от приема алкоголя, чтобы снизить риск развития алкогольной зависимости.

4. Для беременных женщин, людей с заболеваниями печени и некоторыми другими состояниями употребление алкоголя категорически не рекомендовано.

5. Следует контролировать общее потребление алкоголя и не превышать указанные дозы. Передозировка опасна для здоровья и жизни. Периодически стоит делать перерывы в приеме алкоголя.